高圧受電設備において、三相短絡は最も重大で破壊力の
大きい電気事故（地絡事故と並ぶ主要な事故）の一つ。
三相短絡とは、高圧受電設備の三相交流回路（R相・S相・T相）において
3つの電線（または相）が負荷（抵抗）を経由せずに
極めて低いインピーダンス（抵抗）で直接つながってしまう現象のこと。
通常、電気は変圧器やモーターなどの「負荷」を通ることで電流の大きさが制限されているが
短絡が発生すると負荷がバイパスされ、電源（電力会社側）のインピーダンスと
電線路の抵抗だけで電流が決まるようになる。
オームの法則に基づく基本式
高圧受電設備において Z は非常に小さいため
通常の定格電流の数十倍から数百倍、時には数万アンペア（kA単位）に達する
激しい「短絡電流」が流れることになる。
高圧受電設備（キュービクルなど）における三相短絡は、主に以下のような理由で発生する。
作業員の置き忘れ・誤操作（人的ミス）
小動物の侵入
ネズミ、ヘビ、カラスなどがキュービクル内に侵入し、三相のブスバー（銅帯）間に同時に接触した。
絶縁破壊の進展
機器の経年劣化や塩害・湿気などにより、まず1線地絡や線間短絡（二相短絡）が発生し
それが一瞬にして三相すべてを巻き込む短絡に発展した。
三相短絡は、発生した瞬間に以下のような莫大なエネルギーを放出するため
設備や人体に致命的なダメージを与える。
① 熱的損傷（ジュール熱）
電流の2乗に比例する熱（Q = I^2Rt）が発生する。
数万アンペアの電流が流れると、電線やブスバーは一瞬で溶断（溶けて千切れる）し
周囲の絶縁油や樹脂が気化・爆発して火災を引き起こす。
② 電磁機械力（電磁力）
並行する電線間に流れる大電流により、強力な電磁力（反発力や吸引力）が発生する。
これにより、ブスバーが変形したり、支持するがいし（碍子）が破壊されたりする。
③ アーク放電と人体への危険
短絡の瞬間、数千度〜1万度以上に達する「アーク」が発生する。
もし近くに作業員がいた場合、重度の熱傷（大火傷）を負うだけでなく
爆風による負傷や、最悪の場合、死亡事故に至る。
④ 電力系統への影響（波及事故）
受電設備内の遮断器が瞬時に事故を切り離せないと、
力会社側の配電用変電所の遮断器が作動してしまう。
これにより、自社だけでなく周辺の地域一帯を巻き込む停電（波及事故）に発展し
莫大な損害賠償が発生するリスクがある。
この恐ろしい事故を防ぎ、万が一発生した場合に変電所を巻き込まない（保護協調をとる）ために
高圧受電設備には以下の対策が施されている。
① 過電流継電器（OCR）と遮断器（CB）の連携
三相短絡の高圧受電設備主遮断装置として
過電流継電器（OCR）と真空遮断器（VCB）などの組み合わせが必須となる。
短絡電流を検知したOCRが、瞬時要素（大電流に対して一瞬で動作する機能）によって
数サイクルで遮断器にトリップ信号を送り、事故電流を遮断する。
② 高圧限流ヒューズ（PF）の設置
契約電力が小さい需要家（一般に300kW以下など）では
高圧気中負荷開閉器（LBS）と高圧限流ヒューズ（PF）を組み合わせた「PF-S形」がよく使われる。
ヒューズは短絡電流が最大値に達する前に
自らが溶断（限流作用）することで事故を高速遮断し、設備を保護する。
③ 機器の短絡強度と遮断容量の選定
万が一、三相短絡が起きても遮断器自体が爆発しないよう
その地点で想定される最大の短絡電流（%インピーダンス法などで計算）を上回る「定格遮断容量（kA）」を持った遮断器を選定しておく必要がある。
④ 保安管理・点検の徹底